当亲人突然患上癌症，该不该将这个坏消息告诉患者本人呢？很多家属担心亲人在得知自己患上绝症后，有被判“死刑”的想法。但实践证明，许多癌症患者由于心理调节适当，端正心态接受治疗而最终战胜病魔。相反，一些心理素质不稳定、意志消沉的患者则很难配合医生的治疗，恢复的机会也微乎其微。
如何向患者通报真实病情，并调整好患者的情绪，是癌症治疗中直接关系治疗效果乃至挽回生命的一个关键因素。根据长期的临床经验，我主要做到因人而异、区别对待、讲究策略。
因人而异、区别对待，就是根据病人的文化层次判断其心理素质的承受能力，并分别采取不同的方式。对文化层次较低的患者一般最好隐瞒病情，采取“避重就轻”的方法。比如：把肺癌说成是“肺炎”、“肺结核”，把肝癌说成是“肝硬化”。尽量避免患者因“知情”而导致情绪低落，丧失继续治疗的信心，而要让病人感觉有治愈的可能，树立求生的信心，积极配合医生的治疗。多年的临床实践证明，只要病人心情愉快，就有助于治疗。但对于那些病情较重的患者，确实没有治愈的希望，只有靠治疗延缓最后的岁月。对这类病人，如果一开始就对他们隐瞒病情，随着病情的加重，他们也会自己感觉出来，反而会对医院的治疗产生怀疑，甚至对治疗产生不满，这种不良情绪对他们的治疗将会更不利。对这类病人最好的办法是治疗初期就如实相告，才有可能使他们从容地面对现实，缓解死亡的恐惧，最终安详地离开。
对癌症患者说实情时，要讲究策略，避免直接了当，还应注意把握好时机与方法。对一些性格比较乐观的患者可以先试探性的交谈，让患者对自己的病情略知一二，之后再以必要的医学知识、心理知识与之沟通。如有的人一提起“化疗”，就会产生极大的惧怕心理，害怕会出现恶心、呕吐、脱发等副作用。遇到这种情况，可以向病人解释，告诉他们随着医学的发展，化疗药正在向“高效低毒”的方向发展，使化疗的副作用降到最低而效果又最好。此外，在告诉病人病情的同时，一定要让病人知道，他的病不是最糟的，是有治愈希望的。病人一旦消除了恐惧便可以从容面对，精神上的解脱将会使机体的免疫系统更好地发挥抗癌作用。
在临床工作中，许多心理健康的癌症病人对坏消息的承受能力远比人们预料的要强。看来，对绝大多数患者来说，告之实情还是有必要的。在适当的时候，以适当的方式告诉患者实情，有利于癌症病人的治疗和康复。
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