以右上腹不适、疼痛为主要症状的胆结石症，是一种中老年常见疾病。随着年龄的增长，发病率也随之增高，由于对结石形成和存在的部位不同，临床上常分为胆囊结石、胆管结石和肝胆管结石，这些部位的结石常与胆道感染同时存在，并互为因果，如何选择最佳的治疗方案，重要的是通过临床诊断和物理检查充分了解病情，做出准确的诊断，确定胆石存在的部位、大小及数量，而后针对不同情况选择不同的治疗方案。
临床上治疗胆石症有两种方法，一种是手术治疗，切除病变的胆囊，取出结石，另一种是非手术疗法，即采取中西医对症治疗、体外震波碎石、溶石等疗法，两种疗法各有利弊。
手术疗法是治疗胆石症的重要方法，但必须严格掌握手术指征，当胆石症患者临床上出现严重的梗阻、感染和黄疸，发生中毒性休克及肝脏并发症，或是胆道梗阻，感染长期反复发作，经过非手术治疗无效时，可考虑手术治疗。另外，有些病人胆囊结石较大，症状发作频繁，或是胆管因结石反复感染，怀疑肝脏损害时，治疗原则是尽早手术清除结石，切除病变的胆囊。
非手术治疗的手段很多，诸如中药、针灸、口服溶石药物，体外震波碎石等等，以金钱草、茵陈、大黄等中药组成的排石汤及通过耳针刺激胆汁分泌和调整胆道的舒缩活动，在一部分病人中取得了排石效果，但这种方法还不能使多数病人排净结石，如果结石较大，质地坚硬，排出就很困难，在胆囊内的结石由于胆囊管纤细，排石效果也不理想，因此临床医生认为胆管结石直径大于1.5厘米，胆囊结石大于0.5厘米，一般不适合非手术治疗。
关于服药溶化结石的疗法国内外不少学者正深入研究，国外曾用口服熊去氧胆酸，在一部分病人中取得了溶解胆固醇结石的效果，因此这种药物曾名噪一时，但从临床观测其效果来看，该药服用周期长，副作用明显，有腹泻、肝功能受损等不良反应，而且临床治疗有效率仅20%左右，因此，就目前而言，溶石疗法还缺乏理想的药物。
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